海底花　第三話　冰藍深海 　　離開研究室，時間已過中午，我準備前往廚房餐廳用餐，之後再去基地各處逛逛， 熟悉一下龍宮號的環境。不曉得龍宮號裡總共有多少位員工，等會兒可以順便認識幾個 同事，聊一聊工作的事情。 　　海底基地裡有智慧型恆溫空調系統，隨時控制溫度和濕度，看了看牆壁上的數據顯 示，現在的溫度攝氏25度、濕度50％，舒適涼爽。在深海1000公尺的地方，水溫大約是 攝氏4度左右，十分寒冷，越往下溫度越低。但很奇妙的是，深海的水是不會結冰的， 因為海水的含鹽量和壓力都很高，使得冰點低於攝氏零度，難以結冰。此外，水有一種 很特殊的物理性質，在攝氏4度時的密度最大，因此固態冰永遠會漂浮在液態水之上， 而深水的溫度就會穩定地保持在攝氏2～4度。 　　海底基地裡還有高科技的智慧型維生系統，隨時調整基地裡的氧氣濃度，完全依照 陸地上大氣層的空氣成分，也就是21％。牆壁上的數據顯示最上方就是氧氣濃度，目前 數值是20％，略低了一些。海面下200公尺到1000公尺的區域，含氧量是較為稀少的， 這是因為此區域是海洋生物最密集的所在，消耗了極大量的氧氣。更深層的地方，含氧 量反而是逐漸增加，主要是攝氏4度的海水對流現象帶來氧氣，而且耗氧的生物稀少。 「咕咚咚咚……咕咚咚咚……」 　　偶爾會傳出這樣的聲音，大概是建築結構體的熱脹冷縮效應引起的。 　　另外，在每個空間的角落處，都有設置緊急救難設備，裡頭是滅火器、心臟去顫器 和氧氣面罩。經過中央走廊通道時，大片強化窗外面的海底景象深深地吸引了我，忍不 住停下來佇足欣賞。原本深海世界應當是接近漆黑的，但龍宮號有許多發熱光源，因此 照亮了周圍環境，呈現一片幽藍色。在海洋中，越深的區域海水顏色會越偏藍色，這是 因為光線中的藍光比較容易穿透水，越靠近深層帶，就連藍光也無法到達了，所以會變 成一片黑暗。 　　窗外的冰冷藍色世界飄落著無數白色雪花，景色非常美麗，那些白色雪花稱為海洋 雪。海洋雪是海中淺海層的有機物碎屑，大部分是死去動植物的身體組織、排泄物、浮 游生物、細菌、泥沙等，不斷地往下沉降。大多數的有機物在中層帶就會被其他海洋生 物分食殆盡，因此只剩下一些細碎殘渣繼續沉落到深層帶，深海區域的食物來源稀少， 所以海洋雪是深海生物很重要的能量來源。 　　有一條古怪的銀白色大魚正在吞吃著海洋雪，牠的身形是寬扁長條狀，約莫有十公 尺長，採直立姿勢漂浮在水中。仔細觀察，牠的背部有一整排鮮紅色的魚鰭，頭部上生 著數條特別長的絲狀條鰭，原來這是一隻皇帶魚。皇帶魚又稱為地震魚、海魔王、龍宮 使者，是一種珍稀罕見的魚類，通常棲息在深海。民間傳說在即將發生地震前，皇帶魚 就會游到淺海區域避難，因此被稱為地震魚。 　　該不會是最近將有地震吧？心裡頓時有點毛毛的。意外的是，東南亞地區的人們認 為皇帶魚是一種不祥的魚，看見牠就是不吉利的徵兆，也決計不會吃牠的肉。我忽然想 起之前在臺灣的時候，偶爾會有漁民捕獲皇帶魚，而餐廳業者的說法是稱其肉質甘甜鮮 美，有如布丁般可口。基於嚐鮮的心態品嘗看看，其肉質糊爛像是膠質般，並不好吃。 可能是因為深海魚類的體內都富含油脂，所以口感大多不佳，我以前還吃過鮟鱇魚的肉 ，也是很軟爛滑膩，味道類似青蛙肉。 　　走進廚房，裡頭乾淨明亮，擺放著幾台烤箱、電鍋和微波爐，一切都是自助式的， 後方就是餐廳。我從冷藏櫃裡拿出一個速食調理包，放入微波爐裡加熱，不過幾十秒鐘 的時間，香噴噴的爪哇咖哩飯就完成了。咖哩飯的味道很普通，畢竟只是冷凍食品，但 辛辣度十足，我狼吞虎嚥著，一邊用手機瀏覽新聞資訊。 　　過了一會兒，一位身材瘦削的年輕男性走了進來，他留著棕色短髮，細眉小眼，臉 上神情憂愁，舉止動作遲緩，似乎有些心不在焉。 　　「你好，我是雷海，新來的技師顧問。」 　　「嗯嗯，你好，我叫努爾，是操作員。」 　　努爾坐下來吃了幾口飯，停頓一下，突然就開始嘔吐起來，神情十分痛苦的樣子， 桌上都是飯菜的殘渣。 　　「你沒事吧？身體還好嗎？」我倒了一杯水給他，然後拿來幾張餐巾紙擦拭。 　　「沒……沒事，謝謝。」努爾的臉色蒼白，雙眼佈滿紅色血絲，看起來精神萎靡不 振。 　　「是不是太久沒休息了？忙著賺錢也要注意身體健康。」 　　「嗯嗯，沒事的，只是……胃有點不舒服。」 　　「這就很嚴重啦，我陪你去醫務室吧！」 　　「不……那地方沒有用的。我的情況是……」努爾的表情有些怪異，欲言又止。 　　「還是讓醫生診斷看看吧！放著病情越來越嚴重也不是辦法。」 　　「不，我沒生病，只是……焦慮症發作。」 　　「哦，好吧，那你要注意健康狀況，別想太多了。」 　　「但我總是……會忍不住去想……雷先生，你有……有聽過那個花的傳說嗎？」 　　「什麼？是說謠傳海底有一朵花的事嗎？」 　　「對，我本來也覺得是別人亂說的，但後來發現一些奇怪的事！」 　　「什麼奇怪的事？」我皺了皺眉頭，疑惑地問道。 　　「自從某一次駕駛水母號執行任務後回來，我就開始會……聽、聽到一些聲音，奇 怪的聲音！還有看到模糊的光影！是、是真的，或許、或許在海底真的有某種東西！雷 先生，相信我，我沒有說謊！」努爾越說越激動，眼睛瞪大，有些語無倫次。 　　「你先冷靜一下。這件事你有跟指揮官蘇西馬討論過嗎？」我尷尬地問道。 　　「他們都不相信！沒有人肯相信我！」努爾懊惱地說道。 　　這時候，廣播系統陡然響起蘇西馬的低沉聲音： 　　「雷海先生、雷海先生，請至醫務室找卡諾醫生。」 　　「雷海先生、雷海先生，請至醫務室找卡諾醫生。」 　　走出廚房餐廳，我鬆了口氣，剛才真不知道要怎麼跟努爾聊下去，他的行為反應顯 然有點歇斯底里了。也許是某一次任務讓他的心理產生陰影，加上長期在封閉的海底基 地裡工作，導致心理健康出現問題，這件事我必須告知卡諾醫生。 　　穿過走廊通道，我來到醫務室，迎接我的是一位身穿白袍、臉上掛著陽光笑容的長 髮帥哥。這位濃眉大眼的長髮帥哥就是卡諾醫生，他簡單地詢問我過往的疾病史，然後 為我說明在深海需特別注意的健康事項。聽完卡諾醫生的專業諮詢後，我想起努爾的情 況，於是開口詢問。 　　「醫生，實不相瞞，我剛才在餐廳遇到努爾，感覺他的精神狀況似乎不太穩定。他 說是焦慮症發作，以前曾經發生過什麼事嗎？」 　　「哦，努爾啊……他患有輕微的深海恐懼症，在工作上是沒問題的。其實我們每個 人或多或少都有些輕微的恐懼症或焦慮症，可能是懼高症、幽閉恐懼症、廣場恐懼症。 只要不是太過嚴重，對生活和工作並不會造成阻礙。」 　　既然卡諾醫生已經做出專業的診斷，我也不便再說什麼，但心中還有一個疑問，剛 好趁此機會打聽看看。 　　「醫生，那再請問一下，先前龍宮號裡是否有發生過人員行為異常，甚至失蹤的情 形呢？」 　　「這……抱歉，基於公司的保密協議，我不能透露。只能說，在海底基地的工作是 屬於高風險職業，一不小心就可能會造成工安意外，執行任務時一定要注意安全。」 　　我瞧了瞧卡諾醫生那略為僵硬的臉部表情，似乎事有蹊蹺，難道前任技師顧問真的 發生了什麼意外？明天就要進行調查的工作，卻隱約有一股不安的預感盤踞在心頭，千 萬別出什麼差錯才好。 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.org.tw), 來自: 211.76.59.46 (臺灣) ※ 文章網址: https://ptt.org.tw/CFantasy/M.1680614438.A.C62